数学天才能否修成正果，不仅取决于天赋，更取决于适合的发展环境。邓煜中学时就获得国际奥数金牌，在北大读了两年数学后便去美国深造。他认为，只有在更自由的学术环境里，才能真正专注研究。
相比之下，王虹的经历更有代表性。她小时候曾两次跳级，进入北大数学学院后，却只是班里的小透明。由于基础不够扎实，她成绩一般，一度想放弃数学。后来，一位法国导师成为她的伯乐，还不断为她打气，推荐她去美国继续学习。最终，她证明了“挂谷猜想”，开启了新的学术生涯。
基础数学往往需要研究者长期坐冷板凳，而不是急着追求成果。但问题在于，一些高校的考核制度容易让学者陷入急功近利的竞争，甚至成为完成各种指标的工具人。许多菲尔兹奖得主都曾到其他国家学习或工作。有人在国外完成博士学位，有人长期为海外大学效力，也有人学成后回国发展。近年来，丘成桐、张…
